El distrito Monti de Roma, que solía ser un barrio rojo, ahora está al rojo vivo. A corta distancia del Coliseo, el distrito bohemio de moda es una mezcla de tradiciones del viejo mundo que comparten protagonismo con tiendas de moda, bares y restaurantes de emprendedores emergentes. Los hipsters se sientan hombro con hombro con ancianos habitués del vecindario en una fuente de la época del Renacimiento, el lugar de reunión no oficial de Monti en la céntrica Piazza della Madonna.
A Spagnulo le encantó tanto el ambiente de Monti que abrió su tercera Fatamorgana (5 Via degli Zingari; +39-06-4890-6955), en la misma esquina donde el director Mario Monicelli filmó su obra maestra de 1958 I Soliti Ignoti o Big Deal On Madonna Street.
Para cócteles artesanales y música en vivo, visite el acogedor Black Market (101 Via Panisperna; +39-339-822-7541), donde los músicos indie hacen cola para tocar sets unplugged, o disfrutan de un almuerzo tranquilo en Aromaticus (134 Via Urbana; +39-06-488-1355), un café diurno enfocado en la salud que también es una tienda de jardinería urbana, con muchas plantas aromáticas en los estantes listas para llevar a casa.
Aunque la mayoría de los puntos de encuentro en Monti sean modernos, el pasado del barrio sigue aflorando, especialmente en uno de sus sitios más visitados, la iglesia de Santa Maria dei Monti (41 Via della Madonna dei Monti; +39-06-485-531). El florido interior está lleno de fenomenales frescos del siglo XVI, y los lugareños relatan la historia del evento milagroso que llevó a la construcción de la iglesia, un milagro atribuido a un icono de la Virgen María perfectamente conservado, que se encontró en las ruinas de un convento del siglo XIII. Se dice que una mujer ciega en el siglo XVI recuperó su vista después de rezarle. Después de que se hicieron conocidas las noticias de la curación, comenzaron a llegar donaciones para que se construyera una iglesia en ese mismo lugar. Actualmente el icono cuelga sobre el altar.
El distrito Monti de Roma. Foto cortesía de Moyan Brenn.