El corazón y el alma de Barcelona yacen en el Barrio Gótico, la parte más antigua de la ciudad, que data de la edad romana. Las plazas rodeadas de palmeras, los serpenteantes caminos medievales y los pequeños bares de tapas lo invitan a pasear durante horas. No se pierda la elevada catedral La Seu, en cuya cripta se encuentra enterrada la santa patrona de Barcelona, Santa Eulalia. Aunque las ajetreadas Ramblas, que rodean el Barrio Gótico, son conocidas como una trampa para turistas, vale la pena recorrer el bulevar para conocer La Boquería, el mercado de alimentos más famoso de la ciudad. Muchos de los chefs más importantes de Barcelona realizan sus compras allí a diario, pero también existen pequeños restaurantes, como El Pinoxto, a los que concurren para un almuerzo tardío tanto los visitantes como los residentes.
Junto al Barrio Gótico se encuentra el barrio El Born, en parte igualmente a la antigua ciudad, pero que se ha convertido en un semillero de restaurantes y boutiques de moda. El chef galardonado con estrellas Michelin, Carles Abellan, abrió su restaurante Comerç 24 aquí. También encontrará impresionantes tiendas, desde Casa Múnich en la que los tenis de moda se exhiben como Louboutins, hasta la elegante tienda bohemia Gamaya, el lugar perfecto para encontrar un vestido de verano coqueto o un collar de cuentas. En El Born también se encuentra el renombrado Museo Picasso, con una de las más amplias colecciones de obras del artista. Con salas a lo largo de una serie de palacios medievales interconectados, el entorno es prácticamente tan mágico como las obras que se exhiben. La playa no está lejos, de modo que puede ir a una de las cafeterías frente a la playa en el Paseo Marítimo para tomar un cóctel y ver el atardecer.
Resérvese un día completo para conocer los trabajos de Antoni Gaudí, el celebrado arquitecto catalán y creador de los edificios más mágicos de Barcelona. La Sagrada Familia, todavía sin terminar, (Gaudí murió atropellado por un tranvía antes de terminarla) deslumbra con sus chapiteles, giros y columnas en forma de árbol, mientras que las fachadas coloridas y llenas de curvas de Casa Batlló y Casa Milá atraen cientos de visitantes que observan boquiabiertos las construcciones. Casa Milá todavía cuenta con residentes particulares, pero para las excursiones se permite el acceso a uno de los departamentos originales así como también a la azotea, con los soldados de piedra amenazantes que vigilan el contorno del edificio. Para el mejor picnic de almuerzo, lleve jamón y una baguette al Parque Güell, el maravilloso lugar de escape de Gaudí en las colinas, sobre la ciudad.
